Auteur :

Hampton Sides.

Traductrice :

Sophie Aslanides.

Préface :

Prince Albert de Monaco.

Résumé :

A la fin du XIXe siècle, à l'ère des premiers téléphones et du développement de la presse populaire, nombreux sont ceux obsédés par l'une des dernières régions non cartographiées du globe : le pôle Nord. James Gordon Bennett, patron excentrique du New York Herald en quête de récits sensationnels, finance une expédition pour atteindre ce Graal des explorateurs. Fortement convaincu que la mer polaire est ouverte, il en confie le commandement au jeune officier de marine George Washington De Long.

Le 8 juillet 1879, la Jeannette quitte San Francisco avec trente-trois hommes à son bord, sous le regard d'une foule en transe, contaminée par la fièvre arctique. Mais une fois passés les comptoirs de l'Alaska et le détroit de Béring, le bateau est pris dans les glaces et plus rien ne se déroulera comme prévu.

De quelle façon je me suis procuré ce livre :

Emprunt à la bibliothèque municipale.

Mon avis après la lecture :

Mine de rien, je suis bien content d’avoir terminé ce livre et même si je m’apprête à lui attribuer une note plus que convenable, il est clair que c’est une œuvre que j’aurais aimé conservé précieusement au sein de l’une de mes bibliothèques. Même si je ne suis pas un grand fan des histoires maritimes, je dois reconnaître que celle-ci m’a plutôt séduite, même si je lui reproche quelques points sombres dont je ferais la liste dans quelques minutes. Ce livre reste appréciable via de nombreux éléments et si j’aurais aimé garder ce livre chez moi, c’est pour garder une trace de l’aventure de ces hommes qui se sont risqués jusqu’à ces terres inexplorées. D’avance, je me suis douté que certains d’entre eux ne survivraient pas à cette exploration et mine de rien, je dois reconnaître que je me suis attaché à certains d’entre eux. En tout cas, je tenais à remercier l’auteur de nous avoir fait parvenir cette histoire pour être sûr que cette dernière ne tombe jamais dans l’oubli.

Points négatifs :

Tout d’abord, j’estime que l’action a été trop longue à se mettre en place. Connaître les préparatifs est une chose mais ce qui m’intéressait le plus dans ce livre, c’était le quotidien de l’équipage une fois dans l’Arctique. Lorsque les chapitres consacrés à cette partie ont commencé, j’ai trouvé satisfaction.
Forcément, comme l’action a été longue à se manifester, je me suis risqué sur de trop nombreuses longueurs liées aux préparatifs de cette expédition. Même si la suite a su m’enchanter ainsi que sa conclusion, je ne pouvais pas fermer les yeux sur ces parties qui m’ont paru pénible, par moment.
Enfin, même si j’ai su apprécier ce livre à sa juste valeur, je ne dirais pas que je suis heureux de m’en être débarrassé. Heureux de l’avoir terminé pour passer à autre chose ? Oui.

Points positifs :

La taille aléatoire des chapitres.
Une histoire qui se déroule dans l’un des environnements favoris, à savoir la glace, est suffisant à mes yeux pour gagner un petit point gratuitement et sans la moindre difficulté. Oui, je suis faible.
Au sein de ce livre, une autre expédition que je connais très bien a été narré sur quelques lignes : celle du Terror et de l’Erebus. Bien sûr, voir un petit passage consacré à une histoire qui m’a particulièrement touchée a fait son petit effet.
J’ai beaucoup aimé le coeur du récit, à savoir celui du quotidien de l’expédition mais aussi celui du naufrage. J’ai pu ainsi satisfaire ma curiosité et d’ailleurs, grâce à ce que j’ai pu raconter lors du point précédent, j’ai pu résoudre une petite enquête médicale bien avant le médecin de bord. En effet, plusieurs membres de l’équipage ont souffert subitement du saturnisme, un fléau qui avait également frappé les marins du Terror et de l’Erebus. De suite, je savais dans quelle direction chercher la cause de ce mal et je comptais sur le médecin pour m’apporter la réponse à ce mystère. Quelques passages plus loin, l’interrogation fut levée et j’avais vu juste.
La conclusion. Même si celle-ci est loin d’être heureuse, j’ai beaucoup aimé savoir ce qui était devenu des survivants.
Enfin, les nombreuses photos qui sont présentes à la fin de ce livre. J’ai pu mettre des visages sur certains noms et grâce à ces images, nous savons qui sont ces hommes qui se sont montrés courageux au point de sacrifier leur vie par passion ou par devoir.

Point négatif lié à la maison d’éditions : Paulsen.

De très belles erreurs de traduction.

En conclusion, c’est un témoignage qui mérite d’être connu. Même si le début peut semblant ennuyeux, l’intérêt surgir lorsque nous abordons véritablement l’expédition. La suite est poignante et je remercie encore une fois ces hommes d’avoir bravé autant de dangers pour permettre aux découvertes d’avancer.

Note attribuée à cette lecture :

16 / 20.

Au royaume des glaces.

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